Indica la formulazione matematica con cui viene specificata una qualsiasi funzione (di costo, di profitto, di ricavo, di domanda, di offerta, di produzione etc); tra le forme funzionali. Nell'analisi empirica assumono particolare importanza le forme funzionali flessibili cioè formulazioni matematiche sufficientemente generali nel senso che posseggono un numero sufficientemente elevato di parametri da non imporre restrizioni quando interpolate ai dati nell'analisi econometria.